Entre exposições rápidas em preto e branco, um homem caminha de um lado para o outro numa praia vazia. Ele desenha círculos na areia com uma folha de palmeira deslocada. A câmera tenta capturar as formas apressadamente antes de serem apagadas pela maré. Em Praia Negra / Cavalo / Acampamento / Os Mortos / Forças, cada item de estudo se torna um desses círculos na areia; eles são evidências de algo que está sempre presente, pedindo para ser reconhecido antes que seja tarde demais.

O trabalho de Beatriz Santiago Muñoz trata principalmente da história e do misticismo do Caribe. Ao combinar estudos, retratos e rituais, seus filmes conseguem desafiar os parâmetros dessa pesquisa e os leva adiante da pedagogia da ciência e do direito. Seu assunto de estudo em Playa Negra / Cavalo / Acampamento / The Dead / Forces é Vieques, uma pequena ilha perto de Porto Rico altamente contaminada por metais pesados ​​e produtos químicos. A contaminação de Vieques é o resultado de 60 anos durante os quais a ilha foi usada como campo de bombardeio pela Marinha dos EUA.

Vieques é um dos locais mais poluídos do mundo, com uma das mais altas taxas de doenças na região do Caribe.[1] Na última década, apesar de seus esforços, os habitantes da ilha não receberam o reconhecimento ou tratamento adequado do governo dos EUA devido à falta de "evidências causais" que ligam a poluição a taxas de câncer aumentando, distúrbios auto-imunes, problemas de sistema nervoso e defeitos congênitos.[2] Ainda hoje, aceitar provas que foram revisadas e apresentadas várias vezes permanece um projeto impossível diante de um governo que controla a terra e as pessoas afetadas. Onde começa o processo de reparo e de cura em um ambiente externo? Pode se dar sentido a esse trauma sem encarar os fatos que foram rejeitados como verídicos?

Santiago Muñoz procura a evidência além dos fatos. Através do olhar lateral de sua câmera, o misticismo e as evidências causais se encontram de cara. Em uma rápida montagem em close-up, Santiago Muñoz enquadra um cavalo em pé na areia e um homem mais velho, que se presume ser seu cuidador. Os dois olham para a lente da câmera com a mesma gravidade. O filme em preto e branco se move entre os personagens que vivem nessa densa floresta circular e na areia preta de magnetita, criando uma representação da vida na qual o tempo é histórico e sincrônico. 

Nos intervalos entre os movimentos erráticos da câmera, o artista observa calmamente o trauma intergeracional e o desejo pelo retrato. Duas crianças lançam um esqueleto de plástico abaixo da linha do horizonte de uma das costas mais poluídas do mundo, notando a câmera antes de começar a brincar novamente. A cena a seguir focaliza sob o rosto de uma mulher mais velha - com um pequeno círculo pintado na test- vista anteriormente no chão da floresta negra. Graças à descrição do filme por Santiago Muñoz, reconhecemos que essa mulher protege uma árvore sagrada na ilha há muitos anos, superando muitas doenças durante sua luta. Com um olhar que não muda, a mulher nos assiste diretamente até o final do filme.

Não há voz orientadora que possa captar a infraestrutura de cada história em Praia Negra / Cavalo / Acampamento / Os mortos / Forças. Pelo contrário, cada investigação visual é acompanhada por um silêncio notável e constante. O movimento das ondas em uma praia de areia negra é tão forte ou silencioso quanto o protetor de uma árvore sagrada; Cavalos fracos e velhos são tão inocentes quanto duas crianças pequenas que brincam alegremente nas profundezas do oceano. Na ausência de barulho, Santiago Muñoz redefine o silêncio que invade a ilha, reunindo sinais de vida e de espírito para curar em vez de sofrer.

Ehm West 05.15.2020

*traduzido por Juliana Corsetti*